Et les numéros sont...

MONTRÉAL – Moins d’une semaine après leur arrivée dans la grande famille des Canadiens, Mike Cammalleri et Scott Gomez n’ont pas tardé à choisir le numéro qu’ils populariseront au cours des prochaines années.

Resté sur le crochet pendant presque 80 ans, le dossard numéro 13 trouvera preneur pour une deuxième saison de suite dans le vestiaire des Canadiens. Après Alex Tanguay en 2008-2009 qui avait été le premier depuis Edmond Bouchard et Billy Boucher en 1921-1922 à enfiler le fameux numéro craint des plus superstitieux, Mike Cammalleri sera le cinquième joueur à porter le numéro 13 dans l’histoire du Tricolore. Loin de craindre de passer sous une échelle ou de briser un miroir, Cammalleri a porté ce numéro lors de ses six premières saisons dans la LNH avec les Flames et les Kings, dans la Ligue américaine avec Manchester de même que dans les rangs universitaires avec Michigan.

Gomez est pour sa part victime du glorieux passé des Canadiens, n’ayant pu opter pour ses anciens numéros dans la LNH. Le 23 qu’il avait popularisé avec New Jersey se retrouve dans les hauteurs du Centre Bell grâce aux prouesses sur la glace de son nouveau directeur-gérant. Puis, le 19 qu’il avait porté au cours de ses deux saisons sur Broadway flotte également au plafond du Centre Bell, son ancien entraîneur avec les Devils lui ayant rendu honneur pendant 17 saisons avec les Canadiens. Gomez a tout simplement inversé les deux chiffres et arrêté son choix sur le 91, devenant ainsi le premier joueur chez les Canadiens à adopter ce dossard. Il reste donc 11 numéros qui n’ont toujours pas trouvé un seul preneur au cours des 100 premières années du Bleu Blanc Rouge.

Les trois autres nouveaux venus, Hal Gill, Brian Gionta et Jaroslav Spacek, n’ont pas encore arrêté leur choix.