Les Flyers et les Bruins à Fenway, le numéro de Sakic retiré le 1er octobre

BOSTON - Ce sera au tour d'un autre stade baseball empreint d'histoire d'accueillir un match de la LNH, cette saison. Et au tour d'un autre vétéran de voir son numéro passer à l'histoire.

La LNH a annoncé mercredi que les Bruins de Boston recevront les Flyers de Philadelphie à Fenway Park à l'occasion de la troisième présentation de la Classique d'hiver.

Le match sera disputé à 13h le Jour de l'An, exactement un an après que les Blackhawks de Chicago eurent affronté les Red Wings de Detroit à Wrigley Field.

"Un événement aussi unique mérite d'être présenté dans un endroit unique et nous sommes heureux de voir les Bruins et les Flyers renouveler leur rivalité avec le Monstre vert en arrière-plan", a déclaré le commissaire de la LNH Gary Bettman dans un communiqué.

Les Flyers et les Bruins entretiennent une chaude rivalité depuis que Philadelphie s'est amenée dans la ligue en 1967. Les Flyers ont remporté la première coupe Stanley de leur histoire en battant les Bruins en six matchs en 1974.

Le numéro de Joe Sakic sera par ailleurs retiré au Pepsi Center, à Denver, quand la LNH amorcera sa saison régulière 2009-2010, le 1er octobre prochain. L'Avalanche affrontera alors les Sharks de San Jose. Ce sera l'un des quatre matchs disputés lors de la première journée du calendrier régulier, qui a été dévoilé mercredi par la Ligue nationale.

Quatre clubs amorceront la campagne en Europe, les 2 et 3 octobre. Les Panthers de la Floride et les Blackhawks de Chicago s'affronteront deux fois à Helsinki, en Finlande, tandis que les Red Wings de Detroit et les Blues de St. Louis feront de même à Stockholm, en Suède.

Ce sera la troisième année de suite que des clubs de la LNH disputeront des matchs réguliers en Europe.

La LNH sera en pause du 14 février au 1er mars, à l'occasion des Jeux d'hiver de 2010 à Vancouver. La tenue des Jeux signifiera que les Canucks auront un séjour record de 14 matches à l'étranger, avant et après les Jeux.

"C'est bien évidemment quelque chose hors de l'ordinaire pour une équipe de ne pas jouer dans son aréna pour une période de six semaines," a dit Laurence Gilman, adjoint au d.g. chez les Canucks.

Le premier choix au dernier repêchage, John Tavares, dont les 72 buts avec London ont brisé la marque de Wayne Gretzky, chez les juniors, fera ses débuts dans le grand circuit le 3 octobre, alors que les Islanders recevront les Penguins de Pittsburgh.

Il y aura beaucoup de contenu canadien lors de la première soirée d'activités, le 1er octobre: les Flames accueilleront les Canucks, tandis que le Canadien rendra visite aux Maple Leafs.

Les Penguins soulèveront la bannière soulignant leur conquête de la coupe Stanley à Mellon Arena le 2 octobre, avant de se mesurer aux Rangers de New York.